Jadson Falcão - Especial para A União
Um estudo inédito que trata da história dos primeiros habitantes da região que hoje corresponde ao Litoral Norte do Estado foi lançado e disponibilizado de forma gratuita ao público no site de A União. De autoria do historiador José Octávio de Arruda Mello em parceria com o jornalista Luiz Patrianni e o guia turístico Marcelo Gomes, a pesquisa é iniciativa da Secretaria Executiva de Turismo do Estado, dirigida por Ivan Burity, e desfaz o mito da Paraíba como terra dos Tabajaras, mostrando que a região foi ocupada inicialmente pelos povos Potiguaras.
“Hoje em dia, está havendo uma revisão para se mostrar que a Paraíba foi primitivamente ocupada pelos Potiguaras, que se localizaram aqui na região Norte, entre Santa Rita e a fronteira com o Estado do Rio Grande do Norte, onde está hoje o município de Mataraca”, explica José Octávio. Segundo ele, o livro faz parte de uma programação simultâneamente turística, cultural e administrativa da Secretaria de Turismo do Governo, e busca democratizar o conhecimento da região na perspectiva dos índios, se baseando nos elementos principais de toda comunidade primitiva, que são a religião, a família e a propriedade.
O estudo faz parte do programa “Trilhas dos Potiguaras” do Governo do Estado - que leva o turismo sustentável ao Litoral Norte -, e trata das regiões que hoje correspondem aos municípios de Santa Rita, Lucena, Baía da Traição, Rio Tinto, Marcação e Mataraca. De acordo com José Octávio, Mamanguape - que é o principal município daquela região - ficou de fora da pesquisa por já ter sido muito abordado em outros estudos.
“O secretário executivo de Turismo, Ivan Burity, queria que eu focasse exatamente nessa parte que ainda não havia sido estudada, contando como foi, por exemplo, que os Potiguaras ocuparam aquela região, saindo de Santa Rita e se bifurcando, com uma parte indo para a Serra da Raiz e a outra vindo para o Litoral”, conta o autor do estudo, que foi editado em A União.
José Octávio salienta o fato de que ao contrário do que se pensa comumente, os habitantes mais antigos da Paraíba não são os Tabajaras, mas sim os Potiguaras. “A participação Tabajara é muito pequena. Eles foram um acidente da nossa história, e só ganharam muita força porque se aliaram aos conquistadores, propiciando a ocupação, mas a terra já estava ocupada pelos Potiguaras”.
Uma pequena parcela dos povos Potiguaras - 20 mil pessoas - ainda resiste à usurpação e expulsão de suas terras, aos massacres e ao sofrimento que a invasão portuguesa lhe impôs, e hoje habita uma única reserva indígena localizada em Baía da Traição.
A iniciativa de disponibilizar o estudo na internet dá a oportunidade ao grande público de acessar o material de forma gratuita. José Octávio ressalta que a ideia democratiza o acesso à história do Estado, e privilegia a população que não poderia arcar com os custos do livro físico. “Através da internet, o grande público toma conhecimento do estudo de forma mais fácil”, salientou. O estudo completo pode ser acessado no site do Jornal A União, ao clicar na aba “Arquivos Digitais” e depois em “Livros”.