O acervo do administrador cultural e jornalista paraibano José Simeão Leal, abrigado e conservado na Fundação Casa de José Américo (FCJA), é utilizado em diversas pesquisas acadêmicas, resultando em monografias, dissertações e teses. A partir de agora, esse acervo e a memória pessoal de Simeão ficarão ainda mais protegidos com a criação do Centro de Pesquisas Simeão Leal da FCJA.
Em sua edição do último sábado (6), o Diário Oficial do Estado da Paraíba (DOE-PB) trouxe publicado o decreto que institui o Centro de Pesquisas Simeão Leal. A iniciativa visa preservar e divulgar o acervo pessoal de José Simeão Leal, uma notável figura da cultura brasileira. O governador João Azevêdo, no decreto, destacou a importância cultural do acervo de Simeão Leal, composto por livros, objetos e documentos pessoais, além de obras artísticas de sua autoria.
O decreto governamental teve como objetivo reunir e proteger esse acervo, promovendo sua divulgação e estudo contínuo. Localizado na Fundação Casa de José Américo, na capital paraibana, o Centro de Pesquisas é composto por três núcleos: o Núcleo do Acervo Arquivístico, o Núcleo do Acervo Bibliográfico e o Núcleo do Acervo Artístico. Eles terão a missão de salvaguardar e difundir o acervo de José Simeão Leal, além de promover ações educativas e a preservação dos documentos e obras.
José Simeão Leal nasceu no município de Areia, na Região do Brejo paraibano, em 13 de novembro de 1908. Ele foi um administrador cultural, diplomata, crítico de arte, jornalista, médico e colecionador. Influenciado pela mãe e pelo tio e padrinho, o escritor e político José Américo de Almeida, desenvolveu um profundo gosto pela literatura.
Em 1919, mudou-se para João Pessoa com sua família e, posteriormente, ingressou no Liceu Paraibano. Iniciou o curso de Medicina em 1926, na Faculdade de Medicina do Recife, mas transferiu-se, no ano seguinte, para a Faculdade de Medicina do Rio de Janeiro, onde concluiu a graduação em 1936.
Ao longo da vida, Simeão Leal contribuiu significativamente para a cultura brasileira. Ele foi responsável por divulgar talentos como Clarice Lispector, Tiago de Mello e Tomás Santa Roza. Além disso, dirigiu e publicou importantes revistas culturais e desempenhou um papel crucial na Associação Brasileira de Críticos de Arte (ABCA).
José Simeão Leal é considerado uma figura central na cena literária, cultural e artística do Brasil. O paraibano da cidade de Areia se destacou como um dos grandes incentivadores do movimento editorial no setor público brasileiro. Fundou e dirigiu várias publicações e participou ativamente de organizações culturais tanto no Brasil quanto no exterior. Recebeu diversas homenagens, incluindo a Medalha Rui Barbosa, o título de Cavaleiro da Ordem do Mérito da República Italiana e o prêmio de Personalidade do Ano de 1991. Simeão morreu aos 87 anos, no Rio de Janeiro, em 6 de julho de 1996.
*Matéria publicada originalmente na edição impressa do dia 09 de julho de 2024.