O Botafogo estreia hoje, às 21h, na Copa do Brasil. A equipe paraibana joga contra o Mixto-MT, em Cuiabá (MT), no Estádio Dutrinha, em uma partida válida pela segunda fase do torneio mata-mata. O classificado será definido nesta noite: quem vencer segue na competição; em caso de empate, o ganhador será conhecido nas penalidades. O Belo receberá R$ 830 mil da Confederação Brasileira de Futebol (CBF). Caso avance, o Alvinegro da Maravilha do Contorno terá direito a mais R$ 950 mil.
Conforme o pesquisador Raimundo Nóbrega, entusiasta da história botafoguense, a equipe fez sua primeira aparição na Copa do Brasil em 1989, na primeira edição. Em 2026, o clube fará sua 20ª participação. Em 46 jogos no torneio, a agremiação contabiliza nove vitórias, 15 empates e 22 derrotas, marcando 51 gols e sofrendo 86. No ano de 2011, o clube conseguiu, pela primeira vez, avançar de fase no certame. Naquela oportunidade, o Belo eliminou o Vitória, com o placar agregado de 3 a 1, nos duelos do Almeidão, em João Pessoa, e do Barradão, em Salvador (BA).
Em 2016, ocorreu a melhor participação alvinegra na competição nacional. A equipe chegou às oitavas de final, quando foi eliminado pelo Palmeiras. Na primeira fase, venceu o Linense-SP depois de dois empates por 1 a 1 e vitória nos pênaltis. Em seguida, passou pelo River-PI com duas vitórias por 1 a 0. Na terceira fase, eliminou o Ceará com um 3 a 0 em casa e um 0 a 0 no Estádio Presidente Vargas, em Fortaleza. Até que parou no Alviverde paulista, ao perder por 3 a 0 no Allianz Parque, em São Paulo, e ganhar no Almeidão por 1 a 0.
Na edição de 2025, o Belo arrecadou R$ 4,1 milhões, parando na terceira fase após a eliminação para o Flamengo. O Alvinegro eliminou a Portuguesa-SP no tradicional Estádio Pacaembu e bateu, facilmente, o Concórdia-SC. A participação rendeu o maior valor financeiro já recebido pela agremiação na Copa do Brasil.
Estreia em 2026
Botafogo e Mixto-MT farão apenas o seu quarto jogo em toda a história. O primeiro confronto ocorreu em março de 1980, válido pela Série A do Campeonato Brasileiro. O Belo ganhou por 2 a 0. Na sequência, voltaram a se enfrentar mais duas vezes, em 1985, também pela Primeira Divisão nacional: 3 a 1 para os paraibanos e 1 a 0 para os matogrossenses.
Em entrevista coletiva, Lisca falou sobre as expectativas para o duelo de hoje, bem como sobre as características do adversário. “Eu vi o jogo do Mixto contra o Operário. Foi a semifinal do Campeonato Mato-Grossense. É muito difícil jogar no Dutrinha. A gente ainda não padronizou os campos. Nosso campo [Almeidão] é enorme, perto do Dutrinha. As principais jogadas lá são de laterais na área, de qualquer lugar. Os dois gols, tanto do Mixto como do Operário, foram de lateral na área”, destacou.
“Será um jogo de bola aérea, de disputa de primeira e segunda bola e de muita bola parada. Claro que a gente vai querer jogar também, mas é difícil. É um adversário difícil, muito bem treinado pelo Lucas [Isotton], que foi meu auxiliar, há muito tempo, no Juventude. Ele também trabalhou como auxiliar do Itamar Schülle. É um menino que está crescendo na profissão, muito raçudo. O time dele é de muita pegada. Então é um jogo dificílimo”, completou Lisca.
Paraíba no torneio
O Serra Branca foi o primeiro clube do estado a estrear na atual edição da Copa do Brasil. O Carcará deixou escapar a classificação para a segunda fase nos últimos minutos do duelo contra o Porto-BA. A partida ocorreu no dia 18, no Estádio Agnaldo Bento, em Porto Seguro (BA). A equipe do Cariri vencia por 1 a 0 até os acréscimos da segunda etapa, quando sofreu dois gols, aos 45 e 52 minutos. Com dois jogadores a menos, os baianos venceram por 2 a 1.
O terceiro representante da Paraíba é o Sousa. O Dino estreia contra o Santa Cruz-PE no próximo dia 5 (quinta-feira). A partida vai acontecer na Arena Pernambuco, às 21h30. Em 2026, o clube sertanejo fará sua nona participação no torneio mais democrático do país, sendo sua quarta aparição consecutiva.
Série C 2026
A CBF divulgou, na última segunda-feira (23), a tabela básica da Série C do Campeonato Brasileiro de 2026. A competição será realizada de 5 de abril a 25 de outubro. A edição deste ano será a última da Terceira Divisão no formato atual, com 20 clubes. O campeão garantirá vaga na terceira fase da Copa do Brasil de 2027. O Botafogo é o representante da Paraíba e fará sua 13ª aparição consecutiva no torneio nacional.
Em 2026, serão apenas dois rebaixados, enquanto seis times sobem da Série D. A partir do ano que vem, a competição terá 24 participantes e a manutenção da disputa com a primeira fase em grupo único. Já em 2028, serão 28 times e um novo desenho, com dois grupos de 14 clubes cada um.
A Série C deste ano será disputada em três fases. A primeira terá os 20 clubes jogando em turno único, todos contra todos. Os oito melhores colocados avançam para o quadrangular do acesso (segunda fase). Os dois piores times serão rebaixados para a Série D. Os acessos para a Série B serão definidos dentro de dois grupos: B e C.
No B, estarão 1º, 4º, 5º e 8º colocados da primeira fase; enquanto no C, 2º, 3º, 6º e 7º. Dentro da chave, as equipes jogarão em sistema de turno e returno, totalizando seis rodadas. Os dois primeiros colocados de cada uma garantem um lugar na Segunda Divisão de 2027. Os líderes das duas chaves se enfrentarão na grande final da Série C, em partidas de ida e volta.
Belo no torneio
Nas 12 participações consecutivas, desde 2014, o Botafogo acumula grandes traumas. O mais recente ocorreu, justamente, em 2024. O clube fez uma grande primeira fase, tendo uma campanha histórica no atual formato da fase classificatória. Somou 41 pontos em 19 jogos, com 12 vitórias, cinco empates e duas derrotas.
Na segunda fase, o Belo teve um desempenho decepcionante. Nas seis partidas do quadrangular, a equipe paraibana perdeu três, empatou duas e venceu apenas a última, quando somente cumpria tabela, sendo o lanterna de sua chave. Em 2026, o Botafogo fará sua estreia contra o Barra-SC, no Almeidão, e encerrará sua participação na fase classificatória contra o Itabaiana-SE, como visitante. Por ter finalizado a campanha de 2025 na 13ª posição, o Alvinegro terá 10 jogos fora de casa e nove em casa.
*Matéria publicada originalmente na edição impressa do dia 25 de fevereiro de 2026.