Ivo Marques
Enquanto o Campeonato Paraibano caminha para a terceira rodada, Botafogo e Campinense já começam a ficar de olho na estreia da Copa Nordeste, competição que começa no próximo dia 24, e que pagará este ano uma premiação 24,9 do que no ano passado. Somadas todas as premiações, o valor este ano será de R$ 18,52 milhões.
Os clubes paraibanos fazem seu primeiro jogo no dia 26, uma quinta-feira. O Botafogo enfrentará o América de Natal, na Arena das Dunas, em Natal, enquanto o Campinense vai encarar o Santa Cruz, no Estádio Amigão, em Campina Grande. O Belo está no grupo E, que tem também o Vitória da Bahia e o Sergipe de Aracaju. Já a Raposa está no grupo A, com a presença também do Náutico de Recife e do Uniclinic de Fortaleza.
A Confederação Brasileira de Futebol (CBF) ainda não confirmou oficialmente, mas segundo o que se pôde apurar junto a Liga Nordeste, a competição deste ano pagará uma premiação ao campeão de R$ 2,85 milhões. Caso o time campeão seja dos estados do Piauí ou Maranhão, que começaram a participar da competição recentemente, o valor será de R$ 2,58 milhões.
Na primeira fase da Copa do Nordeste, os clubes receberão pela sua participação a quantia de R$ 600 mil, exceto os do Piauí e do Maranhão, que receberão R$ 330 mil. Este será o primeiro ano que os clubes destes estados irão receber premiação em dinheiro pela participação. Em 2016, os clubes dos demais estados receberam R$ 550 mil na fase inicial.
De acordo com o regulamento da competição, passarão para as quartas de final os primeiros colocados dos 5 grupos, mais os 3 segundos melhores posicionados na tabela de classificação. Essas oito equipes receberão uma segunda premiação acumulada, no valor de R$ 1,05 milhão, exceto os clubes do Piauí e Maranhão, que ficarão com R$ 780 mil. Para os quatro semifinalistas, a premiação acumulada será de R$ 1,6 milhão, ou R$ 1,33 milhão, caso os clubes sejam do Piauí ou Maranhão. O vice-campeão ficará com R$ 2,15 milhões, ou R$ 1,88 milhão, no caso do Piauí ou Maranhão.
Segundo dados da Liga, a Copa do Nordeste já teve um aumento de premiação de 13 milhões nos últimos cinco anos. Para se ter uma ideia, o Campinense, quando foi campeão em 2013, recebeu apenas R$ 1,1 milhão, enquanto que o campeão de 2017 receberá R$ 2,85 milhões. Além da boa premiação, os clubes não pagarão despesas com arbitragem, viagens e hospedagem. As equipes terão passagens de ônibus para viagens de até 500 quilômetros. Nos percursos maiores, cada agremiação receberá 26 passagens aéreas.