Ivo Marques
"Este é o jogo do ano para a gente. Temos que vencer para continuar na Copa do Nordeste". A declaração do atacante Muller Fernandes traduz bem o pensamento dos botafoguenses em relação ao jogo de amanhã, contra o River, no Almeidão. Com apenas 4 pontos, e na lanterna do Grupo D, o Belo precisa vencer o clube do Piauí, para assumir a segunda posição do grupo, e ainda tentar uma classificação para a próxima fase da competição.
Além de Muller, o meia Carlinhos, os volantes Val e Gedeil, o lateral direito Ângelo e o zagueiro Marcelo Xavier deverão reaparecer no time titular do Botafogo, após terem sido poupados da partida contra o Santa Cruz, pelo Campeonato Paraibano.
O técnico Itamar Schulle vai poder contar com todos os jogadores para este jogo decisivo contra o River, que tem 5 pontos, e está na segunda posição do grupo, atrás apenas do Sport, que é o líder, com 8 pontos. O time vem justamente de um grande resultado contra o próprio Sport, em partida disputada na Ilha do Retiro em Recife. O River foi buscar o empate, após estar perdendo por 2 a 1.
No primeiro confronto entre as duas equipes na atual Copa do Nordeste, o River levou a melhor e venceu fácil o Belo por 2 a 0, em partida disputada em Teresina. Aliás, o histórico do Botafogo em jogos contra o time do Piauí não é nada bom. No ano passado, houve dois jogos entre os dois clubes, e o River também venceu os dois.
A comissão técnica do Botafogo espera quebrar este tabu, como fez com o Fortaleza, e para tanto pede o apoio do torcedor. "Temos que ter o torcedor do nosso lado. Ele foi fundamental no jogo contra o Fortaleza. Sabemos que teremos um jogo muito difícil, mas nossa equipe já mostrou que merece confiança, e vamos buscar o resultado que nos interessa", disse Itamar.
Em relação ao time titular para o jogo de amanhã, Itamar, como de costume, mantém em segredo. A definição sairá no treino apronto de hoje de manhã, possivelmente no Almeidão. O treinamento deverá ser outra vez de portões fechados, já que o treinador botafoguense quer ensaiar algumas jogadas, para surpreender o adversário.
O Belo enfrentará o River, às 21h30, no Almeidão, com arbitragem do sergipano Michael Vinícius Santos Freitas, auxiliado por outro sergipano, Ailton Farias da Silva, e o potiguar, Lourival Cândido das Flores.
Os ingressos já estão a venda nas lojas do Belo ao preço de R$ 20,00 a arquibancada geral e R$ 40,00 a arquibancada principal. Cadeiras custam R$ 40. O Gol de Placa será trocado nesta quinta-feira a partir das 9h nas bilheterias do Estádio Almeidão.