Ivo Marques
"A única chance de enfrentarmos bem o Bahia é se os nossos jogadores tiverem consciência do abismo que separa a equipe baiana da nossa, com uma grande diferença de investimento e de nível técnico". Por incrível que pareça, estas palavras não são de um torcedor pessimista do Botafogo da Paraíba, e sim do próprio treinador Leston Junior, como receita para que os atletas tentem superar a inferioridade técnica diante do adversário de amanhã, no Almeidão, pela Copa do Nordeste. Para ele, o Bahia, assim como o Náutico, tem o melhor aproveitamento técnico deste ano no Nordeste.
Mas, os torcedores pensam diferente sobre a possibilidade de vitória do Belo contra o Tricolor de Aço, sobretudo após a vitória de goleada sobre o Náutico, campeão pernambucano. "Bahia e Pernambuco têm o melhor futebol do Nordeste e se vencemos o campeão pernambucano, temos condições de vencer também o campeão baiano", disse o torcedor Eduardo Santos, que já comprou ontem mesmo o ingresso para a partida, cheio de otimismo.
Assim como Eduardo, outros torcedores consultados alegam que já venceram este ano o Bahia, e dentro da Fonte Nova, portanto, aqui não será impossível repetir a façanha. Diante de tanta euforia do torcedor botafoguense, o que se espera é um jogo de casa cheia, um grande público no Almeidão. Os ingressos estão sendo vendidos por R$ 20,00 na geral, R$ 40,00 na arquibancada principal e R$ 80,00 nas cadeiras. Estudantes e idosos têm 50 por cento de desconto.
Desfalques
Para enfrentar o Bahia, o técnico Leston Junior tem alguns desfalques importantes. O zagueiro Gladstone, que vinha jogando no sacrifício, está vetado. O mesmo acontece com o lateral direito Gedeilson, que sofreu uma entrada desleal de um jogador do Náutico no jogo passado e está em tratamento. O titular da posição, Felipe Cordeiro, só agora foi liberado para treinar e talvez não tenha condições físicas para jogar. O volante Jataí, sentindo uma contusão, também é dúvida. E por último, o atacante Mário Sérgio, que fez um golaço de bicicleta domingo no Almeidão, é jogador do Bahia, e tem uma cláusula no contrato para não enfrentar o Tricolor. Com tantos desfalques, o treinador Leston Junior só definirá a equipe no treino desta quarta feira a tarde.
Reforços
Como havia prometido, a diretoria do Botafogo está reforçando o ataque. Chegaram a João Pessoa mais dois atacantes. O primeiro a desembarcar, e inclusive ser apresentado oficialmente ontem, foi Leleco, que jogava no Sertãozinho de São Paulo. Ele atua pelas laterais do campo e fez 5 gols no Campeonato Paulista Série A2, deste ano. O jogador tem 29 anos e tem passagens por Linense, Botafogo, São Caetano e Guarani, todos de São Paulo.
O segundo contratado é o atacante de área, Alex Gonçalves. Ele tem 27 anos e estava no Água Santa, onde marcou 6 gols este ano. Ele teve também uma passagens pelo Botafogo de Ribeirão Preto e Tombense de Minas Gerais.