Ivo Marques
Após a realização com muito sucesso das últimas olimpíadas, o Rio de Janeiro sedia, a partir de hoje, até o próximo dia 18, a 15ª edição dos Jogos Paralímpicos de verão, o primeiro a ser realizado no continente sul-americano. A solenidade de abertura será às 20 horas no Maracanã e segundo os organizadores do evento, as palavras "deficiência" e "eficiência" caminharão lado a lado na cerimônia. O evento abordará principalmente a militância do movimento dos deficientes físicos e promoverá um novo desafio à humanidade. A cerimônia de abertura das Paralimpíadas de 2016 tem como diretores: o jornalista e escritor Marcelo Rubens Paiva, o designer Fred Gelli e o artista plástico Vik Muniz, auxiliados pelo produtor executivo da Rio 2016, Flávio Machado.
Apesar da exclusão da Rússia, por causa do escândalo de doping, os Jogos Paralímpicos do Rio de Janeiro vão superar os de Londres, com a participação de 161 países, contra 160 registrados na capital da Inglaterra. Ao todo, mais de 4 mil e trezentos paratletas vão participar das competições. Dois atletas farão parte, pela primeira vez nos jogos, da delegação de refugiados. Será um lançador de disco iraniano e um nadador sírio. A delegação do Brasil será uma das maiores dos jogos, e será composta por 285 paratletas.
As disputas acontecerão em 22 modalidades. São elas: atletismo, remo, basquete em cadeira de rodas, bocha, canoagem, futebol de 5, ciclismo (estrada e pista), esgrima em cadeira de rodas, hipismo, futebol de 7 paralímpico, goalball, levantamento de peso, judô, natação, rúgbi em cadeira de rodas, tênis de mesa, tênis em cadeira de rodas, tiro com arco, tiro esportivo, triatlo, vela e vôlei sentado. As competições acontecerão em 4 locais: Barra, Copacabana, Deodoro e Maracanã, nas mesmas estruturas utilizadas nos Jogos Olímpicos realizados recentemente.
Nos últimos Jogos Paralímpicos, disputados em Londres, em 2012, o Brasil conquistou o maior número de medalhas da história de sua participação nos jogos. Ao todo foram 21 medalhas de ouro, 14 de prata e 8 de bronze. O País ficou na sétima colocação geral. A primeira colocação ficou com a China, que conseguiu 95 medalhas de ouro.
Nos jogos do Rio de Janeiro, serão distribuídas um total de 2 mil 642 medalhas. Todas elas terão um dispositivo em aço que emitirá sons decrescentes do ouro ao bronze, para que os portadores de deficiência visual possam reconhecê-las e trarão a inscrição: "Rio 2016 Paralympic Games", em braile.
O Comitê Paralímpico Brasileiro está muito otimista com o sucesso do evento. Até o último domingo, a venda de ingressos já tinha superado 1,5 milhão. A expectativa é que o número ultrapasse os 2 milhões.