A Paraíba aumentou para quatro o número de atletas que conquistaram medalhas olímpicas, depois do ouro conseguido por Douglas Santos, pela Seleção Brasileira de Futebol, que venceu na final a Alemanha no último sábado (20), no Maracanã. Douglas tem 22 anos e é natural de João Pessoa, do bairro de Mangabeira, e fez história por integrar o time que, de forma inédita, foi campeão olímpico na modalidade de futebol nos jogos do Rio 2016.
Até então, todos os paraibanos que subiram ao pódio dos jogos olímpicos ganharam a medalha de prata como: Mazinho, em Seul (1988); José Marco, em Sydney (2000) e Hulk, em Londres (2012). Das quatro medalhas, três foram no futebol e uma no voleibol de praia, vencida por José Marco, que atualmente desenvolve a função de secretário executivo de Esporte e Lazer do Estado.
“A Paraíba só tem que se orgulhar desse momento tão importante que é ter um atleta da terra fazendo história no esporte mundial, pois Douglas não é só um paraibano que consegue o ouro pela primeira vez, mas fez parte de uma seleção que, de forma inédita, foi campeã olímpica de futebol, título almejado há inúmeras décadas”, comemorou Bruno Roberto, titular da Secretaria de Estado da Juventude, Esporte e Lazer (Sejel).
Titular em todos os jogos nas Olimpíadas 2016, Douglas Santos joga no Atlético-MG, porém, pertence a Udinese, da Itália. Já foi convocado várias vezes para a seleção principal do Brasil, além de ter sido convocado diversas vezes também para a seleção Sub-20 do Brasil. Evangélico, o jogador teve início no futsal, quando, ainda novo, foi levado para Pernambuco, ocasião em que passou a jogar no Clube Náutico Capibaribe. No início da carreira, Douglas Santos chegou a fazer teste em clubes do Sul, dentre eles Corinthians e Internacional, no entanto, foi dispensado.
“Um início de carreira muito difícil, a exemplo de todo jogador que está começando. Agora, graças a Deus, Douglas dá alegria não só ao paraibano, mas a todo o País”, afirmou Marcos Santos, pai do atleta, que reside em Mangabeira e que, apesar da fama do filho, não deixou de pegar frete em uma van que possui.