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O Brasil começou com seis vitórias em oito jogos a etapa quatro estrelas de Xiamen, na China, pela temporada 2018 do Circuito Mundial de vôlei de praia. As três equipes femininas venceram na estreia, na madrugada desta quinta-feira (19). Entre os homens, Vitor Felipe/Guto (PB/RJ) também vencerem na primeira rodada e disputam a liderança da chave hoje. Já Alison/Bruno Schmidt (ES/DF) e Álvaro Filho/Saymon (PB/MS), que perderam na estreia, tiveram que disputar mais um jogo ainda na madrugada, se recuperaram, venceram e seguem na competição. Eles disputarão a repescagem.
O formato de disputa na fase de grupo da etapa quatro estrelas se dá do seguinte modo: a equipe mais bem ranqueada do grupo enfrenta a de ranking mais baixo, e as equipes com segunda e terceira posição do ranking se enfrentam no outro duelo na estreia.
As duas equipes vencedoras na primeira partida se enfrentam então valendo o primeiro lugar da chave (o perdedor fica em segundo). Já os times que perderam na primeira partida, duelam valendo pelo terceiro lugar, enquanto o derrotado neste jogo está eliminado da competição.
Os primeiros colocados dos oito grupos vão direto às oitavas de final, enquanto segundos e terceiros disputam a repescagem. Desta fase em diante, a competição segue em formato eliminatório simples até as disputas de medalha.
No feminino, Ágatha e Duda (PR/SE) venceram o primeiro jogo, superando as norte-americanas Kelley Larsen e Emily Stockman por 2 sets a 0 (21/16, 21/16), em 31 minutos. Elas encaram na madrugada de hoje as holandesas Joy Stubbe e Marleen Van Iersel valendo a liderança do grupo G.
“Os times norte-americanos são sempre duros e experientes, sabíamos que teríamos que entrar com todo foco. A primeira partida é muito importante para termos chances de ir direto às oitavas, com maior tempo de estudo dos adversários e descanso. Vamos seguir unidas, pensando jogo a jogo, demos apenas o primeiro passo”, analisou Duda.
As campeãs brasileiras Maria Elisa e Carolina Solberg (RJ) também largaram bem, superando as suíças Laura Caluori e Dunja Gerson por 2 sets a 0 (21/18, 21/10), em 29 minutos. O duelo valendo a liderança da chave C, hoje, será contra as alemãs Borger e Kozuch. Os times já se enfrentaram uma vez, com triunfo da dupla brasileira.
Taiana e Carolina Horta (CE) também disputarão a primeira posição do grupo, já que largaram com vitória por 2 sets a 0 (21/15, 21/15) sobre Dumbauskaite e Povilaityte, da Lituânia. A partida valendo o primeiro lugar da chave F será contra as australianas Artacho e Clancy, no segundo encontro entre os times (as brasileiras venceram o primeiro).
Esta é a sexta vez que a cidade de Xiamen recebe uma etapa do Circuito Mundial, estando presente no tour seguidamente desde 2013. O Brasil soma quatro medalhas, sendo três de ouro, com Alison/Vitor Felipe, em 2013, Juliana/Maria Elisa, em 2014, e Fernanda Berti/Bárbara Seixas, em 2017. A prata foi conquistada por Talita/Taiana, em 2013.
Os times brasileiros somam até aqui três medalhas no Circuito Mundial 2018, sendo um ouro (Fernanda Berti/Bárbara Seixas) e duas pratas (Carol Horta/Taiana e Carol Solberg/Maria Elisa). Além de Xiamen, a China sediará outras quatro etapas no Circuito Mundial 2018, de duas e três estrelas, além de ser palco do Campeonato Mundial Sub-19, que ocorre em Nanquim, de 10 a 15 de julho. Já a etapa brasileira do tour acontece de 16 a 20 de maio, em Itapema (SC).