João Pessoa receberá, a partir da próxima quarta-feira (13), mais uma edição dos Jogos da Juventude — faixa etária de 15 a 17 anos —, que vão até o dia 28 de novembro, com a participação de 4.208 atletas, a maioria mulheres, que competirão em 18 modalidades olímpicas. Serão 2.113 meninas e 2.095 meninos das 27 unidades da federação participando (26 estados, mais o Distrito Federal) na edição deste ano.
A principal competição multiesportiva entre jovens do país ocorre na cidade pessoense pela sétima vez. Segundo a Secretaria de Juventude, Esporte e Lazer do Estado da Paraíba (Sejel), os Jogos, organizados pelo Comitê Olímpico do Brasil (COB), já tiveram a capital como sede nos anos de 1995, 2007, 2008, 2011, 2014 e 2016. A abertura desta edição acontece no Centro de Convenções, que também receberá disputas de modalidades como judô e taekwondo.
O estado terá uma delegação com 199 pessoas, de todas as regiões, sendo 162 atletas, oito dirigentes e 29 técnicos. Conforme José Hugo, chefe da delegação, a ideia é que a Paraíba tenha um rendimento superior à última edição dos Jogos, que ocorreram em Ribeirão Preto (SP). Em 2023, foram 17 medalhas conquistadas, sendo o segundo lugar entre as regiões Norte e Nordeste, além do sexto lugar entre as 27 delegações.
“Além de ser acolhedora, João Pessoa tem todas as condições de realizar um evento dessa magnitude. Temos bons ginásios, grandes praças de esporte, piscina, enfim, tudo que precisa para receber esse quantitativo de atletas”, comentou José Hugo.
“Alguns dos nossos atletas já integram as seleções brasileiras das modalidades que competem. Creio que a nossa delegação está preparada para representar bem o estado. Além disso, esperamos receber bons públicos durante a competição. Assim, a expectativa é que tenhamos mais medalhas, haja vista que a gente está em João Pessoa, na nossa terra, com nossa torcida”, reforçou o chefe da delegação local. A entrada de torcedores, nas instalações onde estarão ocorrendo as modalidades, é gratuita.
Maiores delegações
Os Jogos terão jovens de idades entre 15 a 17 anos, exceto, segundo o COB, em cinco modalidades: esgrima (14 a 17), ginástica artística feminina (13 a 15), ginástica rítmica (13 a 15), judô (14 a 16) e tênis de mesa (14 a 15). Ainda de acordo com a entidade, a maior parte das delegações terá número semelhante de garotos e garotas, perto de ocupar a totalidade das vagas disponíveis. O Rio de Janeiro trará o maior quantitativo — serão 176 atletas —, mas São Paulo (174), Santa Catarina (172), Paraná (172), Pernambuco (171), Minas Gerais (168) e Distrito Federal (168) vêm logo depois.
Só Acre (110) e Roraima (133) terão menos de 140 atletas. Com uma média de quase 30 técnicos por delegação e seis dirigentes, os Jogos da Juventude Caixa deverão ultrapassar a marca de cinco mil membros, além de 558 árbitros, que também vêm de outros estados e do DF.
Instalações
As 18 modalidades ocorrem em 27 instalações esportivas diferentes, espalhadas por João Pessoa, com um máximo de 10 delas com competições simultâneas. A Vila Olímpica e o Centro de Convenções são os dois locais que vão concentrar mais eventos. Acontecem, respectivamente, nos espaços: badminton, natação, basquete, atletismo e vôlei; e judô, taekwondo, tiro com arco, ciclismo, wrestling, ginástica artística, esgrima e handebol.
“Os Jogos da Juventude representam o que há de mais importante em termos de fomento esportivo na faixa etária de 15 a 17 anos. Então, para poder realizar uma edição que ficará marcada positivamente, o Governo do Estado, por meio da nossa pasta, fez questão de dialogar junto ao COB, com o objetivo de trazer esse magnífico evento para a Paraíba”, destacou Lindolfo Pires, secretário de Juventude, Esporte e Lazer do Governo do Estado da Paraíba.
Os esportes que terão atletas competindo nos Jogos da Juventude são: águas abertas, atletismo, badminton, basquete, ciclismo, esgrima, ginástica rítmica, ginástica artística, handebol, judô, natação, taekwondo, tênis de mesa, tiro com arco, triatlo, voleibol, vôlei de praia e wrestling.
Movimento Olímpico
Os Jogos da Juventude foram criados com finalidade de contribuir para o fortalecimento do Movimento Olímpico do Brasil, bem como aumentar e incentivar a prática esportiva entre os jovens, especialmente os que integram a rede de escolas públicas e privadas de todo o país. Além disso, conforme o COB, nasceu com objetivo primordial de promover a ampla mobilização da juventude brasileira em torno do esporte. Para o Comitê Olímpico, é por meio das atividades esportivas que a juventude constrói seus valores, seus conceitos, socializa-se e, principalmente, vive as realidades.
*Matéria publicada originalmente na edição impressa do dia 10 de novembro de 2024.