Essa será a primeira vez que a Seleção Brasileira terá dois paraibanos na mesma Copa do Mundo. Tanto o atacante Matheus Cunha, do Manchester United, quanto o lateral-esquerdo do Zenit, Douglas Santos, vão disputar pela primeira vez o Mundial. Os dois jogadores conquistaram a confiança de Carlo Ancelotti e foram presenças constantes das convocações do treinador. De modo que já eram esperadas as convocações.
Será a primeira vez de dois paraibanos juntos em uma edição de Copa do Mundo. Os jogadores são naturais de João Pessoa. Atualmente com 26 anos, Matheus Cunha deu os primeiros passos no futsal, no Cabo Branco, da capital. Fez base no Coritiba e já tem uma boa trajetória no futebol europeu, tendo passado por Sion, RB Leipzig, Hertha Berlin, Wolverhampton, Atlético de Madrid, e jogando atualmente pelo Manchester United.
Mais experiente, Douglas Santos também começou no futsal, em João Pessoa. Fez a sua base no Náutico, de onde se transferiu para a Udinese. Jogou ainda no Atlético-MG e no Hamburgo, antes de desembarcar na Rússia, onde atua pelo Zenit, aos 32 anos.
O primeiro paraibano a disputar um Mundial pelo Brasil foi o atacante Índio, que atuava no Flamengo, quando foi convocado para disputar a competição em 1954, na Suíça. Em 1982, outro flamenguista paraibano também foi convocado.
O lateral-esquerdo Júnior fez parte da inesquecível seleção que encantou o mundo na Copa do Mundo da Espanha, da qual foi eliminada pela Itália na famosa Tragédia de Sarriá. Em 1986, Júnior voltaria a atuar em uma Copa, dessa vez no México.
Em 1994, Mazinho alcançou a glória maior de ter conquistado o título pela Seleção, no Mundial dos Estados Unidos. Em 2014, Hulk foi titular do time que jogou a Copa em casa, mas que acabou amargando uma eliminação pesada após perder por 7 a 1 para a Alemanha na semifinal.
*Matéria publicada originalmente na edição impressa do dia 19 de maio de 2026.