Ontem, centenas de fiéis prestigiaram a missa dedicada a Nossa Senhora das Neves, padroeira da capital, e ao aniversário de 439 anos da fundação da Paraíba. O ato religioso foi realizado na Catedral Basílica, no Centro de João Pessoa. O arcebispo metropolitano da Paraíba, Dom Manoel Delson, se dirigiu até a varanda da Basílica acompanhado da imagem da santa e, do alto, abençoou a cidade e o estado, dando início à programação de encerramento da 439ª Festa das Neves.
"Nossa Senhora é mãe de todos os homens que habitam nessas terras, de povo acolhedor e que, nos últimos anos, tem crescido tanto"
- Dom Manoel Delson
A bênção é uma tradição que busca evocar energias positivas para que os paraibanos vivam sob a proteção de Nossa Senhora das Neves. Após a apresentação da Banda 5 de Agosto, bispos, seminaristas e padres participaram da solenidade no altar.
Em sua fala, Dom Manoel Delson afirmou que os aniversários da cidade e da fundação da Paraíba são sempre marcantes, porque coincidem com o da padroeira Nossa Senhora das Neves. “João Pessoa foi fundada neste dia portanto, a santa se tornou padroeira da capital, do estado e também da nossa arquidiocese. Nossa Senhora é mãe de todos os homens que habitam nessas terras, de povo acolhedor e que, nos últimos anos, tem crescido tanto. Muitos resolvem permanecer aqui por sua qualidade de vida. Parabéns por seus 439 anos”, destacou.
- Por conta da festa da padroeira, foram criados novos mantos para cada dia do novenário | Fotos: João Pedrosa
Neste ano, a Igreja Católica celebra 130 anos da Diocese da Paraíba e 110 anos de sua elevação à condição de Arquidiocese, conforme destacou Dom Delson. “Durante todo o ano, realizamos programação especial para lembrar esta data. Portanto, a Festa das Neves representa o desfecho dessas comemorações”, frisou.
O arcebispo metropolitano da Paraíba relembrou ainda que o título “Neves” se reporta ao acontecimento do dia 5 de agosto do ano 363, quando a rainha do céu apareceu em sonho para um senhor. “Construa uma basílica na colina de Roma, que amanhã aparecerá coberta de neve. No entanto, nessa época era o verão europeu. Jamais poderia cair neve no mês de agosto, consagrando o milagre”, declarou Dom Delson.
Manto de Maria
Uma novidade deste ano, na festa da padroeira, foi a confecção de novos mantos para cada dia do novenário. O padre Liginaldo Miguel, coordenador da pastoral litúrgica da Arquidiocese da Paraíba, fez uma análise sobre o significado do manto de Nossa Senhora das Neves. “O manto de Maria significa proteção, envolvimento com a graça e é o sinal das virtudes que a mãe de Jesus conservou. O vermelho nas vestes é símbolo da maternidade. A cor branca é o símbolo da santidade de Maria e sua pureza. O azul nos remete à virgindade de Maria e ao seu envolvimento com o céu”, explicou o sacerdote.
Maria das Neves Feitosa, 80 anos, demonstrou sua devoção à santa desde o seu nascimento. Ela contou que sua mãe teve um parto complicado. Por isso entregou a vida da sua filha a Nossa Senhora das Neves. “A santa é minha madrinha de batismo. Todo ano venho prestigiar o novenário e a missa no aniversário da cidade. Hoje é um dia sagrado pra mim”.
Natural da Bahia, a professora universitária Thais Teles, 37 anos, começou a morar em João Pessoa neste ano. Ela visitou a catedral pela primeira vez, elogiando também a receptividade do povo paraibano. “João Pessoa é uma cidade muito organizada, com praias lindas e de povo acolhedor”, disse Thais Teles.
Procissão encerra a programação religiosa
Seguindo a programação da Festa das Neves, os fiéis católicos lotaram a Catedral Basílica Nossa Senhora das Neves, para a Santa Missa de encerramento ao final da tarde de ontem. Presidida pelo bispo auxiliar da Arquidiocese da Paraíba, Alcivan Tadeus, a celebração foi um momento de reflexão e agradecimento pelas bênçãos concedidas ao longo dos dias da festa.
- Imagem da santa padroeira seguiu pelas ruas do Centro Histórico | Fotos: João Pedrosa
Em seguida, no ponto alto da programação, os fiéis seguiram pelas ruas do Centro Histórico da cidade, em procissão ao lado da santa padroeira. “Que essa festa seja a oportunidade de refletirmos sobre nossas ações, para buscarmos trazer a palavra de Deus para a nossa prática cotidiana. É na prática que devemos mostrar os ensinamos de Deus”, destacou o religioso.
Para a pedagoga Cassandra Rocha, que foi com o esposo e as suas duas filhas, a procissão foi uma oportunidade de agradecer por todas as conquistas e pela saúde e união da família. “Venho todos os anos e saio daqui renovada. Neste ano, vim com todos da família para que pudéssemos agradecer por tudo o que conquistamos e que ainda vamos conquistar”, comemorou ela, emocionada.
Durante os dias de programação religiosa, os fiéis puderam expressar sua fé e devoção à padroeira da cidade e do estado. A festa, que acontece anualmente, reuniu milhares de pessoas da Região Metropolitana de João Pessoa e de cidades vizinhas, que se juntaram para homenagear Nossa Senhora das Neves.
*Matéria publicada originalmente na edição impressa do dia 06 de agosto de 2024.
