por Sara Gomes*
A Paraíba é um dos melhores locais a céu aberto para observar objetos astronômicos no Brasil, pois apresenta condições extremamente favoráveis à astronomia, principalmente nas regiões do Cariri ao Alto Sertão. Tanto é que anualmente acontece o Encontro Paraibano de Astrofotografia (EPA) na cidade de Matureia, escolhida para sediar o evento por estar localizada em uma das áreas mais escuras do Estado, favorecendo as observações e fotografias astronômicas. O evento é considerado o maior encontro de astrofotografia do país.
Todos os estados do Nordeste têm locais favoráveis à astronomia, afastados das grandes cidades, com pouca precipitação e baixa cobertura de nuvens. A Paraíba é privilegiada porque possui grandes áreas assim, a exemplo do Lajedo Pai Mateus, em Cabaceiras; Pedra da Boca, em Araruna; e Pico do Jabre, em Matureia.
O encontro, que acontece desde 2013, é voltado para astrônomos, astrofotógrafos e entusiastas da astronomia. O presidente da Associação Paraibana de Astronomia, Marcelo Zurita, explica que o evento visa promover a difusão da prática da astrofotografia através da interação entre o público iniciante e os mais experientes na área.
Em 2019, a APA promoveu prática, trilhas noturnas, palestras e um curso de iniciação à astronomia com identificação de constelações voltado a jovens e crianças na cidade de Matureia. Além disso, os moradores presenciaram uma noite de observação pública com telescópio na praça da cidade. “É importante oportunizar a experiência de observar os astros e estrelas pelo telescópio, pois é uma forma de despertar o interesse de novos adeptos e promover o trabalho de divulgação científica da astronomia”, afirmou.
Radiotelescópio em Aguiar
Radiotelescópio Bingo, que entrará em operação no final do próximo ano em Aguiar, é um projeto astrofísico coordenado pelo Brasil com a colaboração de pesquisadores de sete países
Além de uma localização privilegiada para a astronomia, a Paraíba também tem recebido investimentos nessa área. A criação do Radiotelescópio Bingo é um exemplo disso pois representa um novo capítulo da história da astronomia no Estado. O município de Aguiar foi escolhido para a construção do radiotelescópio, por apresentar melhores condições geográficas de silêncio e baixa interferência de sinais.
Um dos méritos do Bingo é ser o primeiro projeto astrofísico liderado por cientistas brasileiros, com colaboração internacional de pesquisadores de sete países. Tanto o Radiotelescópio Bingo quanto os projetos satélites vão favorecer o crescimento da astronomia no Estado.
O radiotelescópio será fonte de conhecimento científico para pesquisas internacionais e também proporcionará o desenvolvimento de diversos setores na Paraíba como o turismo, educação para jovens e tecnologia. O projeto visa estudar a energia escura e também o fenômeno das rajadas rápidas de rádio a partir do céu brasileiro. A previsão de conclusão é no final de 2022.
O presidente da APA, Marcelo Zurita, ressaltou a importância desse projeto para fomentar a economia local, despertando o interesse do Estado em eventos de divulgação científica. “A APA se colocou à disposição de um dos idealizadores do radiotelescópio da Universidadede São Paulo (USP) para divulgar os projetos satélites, explicando à população conhecimentos básicos sobre astronomia, já que as pessoas não poderão interagir com o radiotelescópio”, declarou.
*Matéria publicada originalmente na edição impressa de 05 de dezembro de 2021
